Kristen Jaymes Stewart 1990. április 9-én született Los Angelesben. Családjával Colorado-ba költözött, de később visszatértek Los Angelesbe.Édesapja John Stewart, TV-s producerként dolgozik a Fox csatornánál, édesanyja pedig egy ausztrál származású forgatókönyvíró. A lány tehetségére egy iskolai karácsonyi előadáson figyelt fel egy ügynök. Szülei nem támogatták az ötletet, hogy lányuk színészi pályára lépjen, de Kristen-t érdekelte a filmezés.

8 éves volt,amikor válogatásokra kezdett el járni és megkapta első szerepét A tizenharmadik év című Disney Channel TV produkcióban.Két évvel később 2001-ben aBirtokviszony című filmben kapott szerepet. 2002-ben a Pánikszoba című filmben Jodie Foster cukorbeteg gyermekének szerepét sikerült eloroznia Hayden Panatterie elöl. Ezzel a filmmel került a színésznő a figyelem középpontjába.Ezt követően Dennis Quaid és Sharone Stone lányaként kapott szerepet a 2003-as Jéghideg otthon című filmben. Élete első főszerepét a Kapd el a kölyköt című filmben kapta 2004-ben.A David Gordon Green által rendezett Áramlat című pszicho-drámája nem került mozikba. 2005-ös Beszélj című filmje sem kapott nagy elismerést. 2005-ös  Zathura: Az űrfogócska című filmje,ami egy varáztslatos társasjátékról szól, szintén nem lett sikeres. 2006-os Kegyetlen faj című filmjében Maya-t játszotta, Doneld Sutherland unokáját, és a főszerepló(Finn) szerelmét. 2007-es Hírnök(The Messengers) című filmben Jess-t, a lázadó kamaszlányt játszotta, de a Danny és Oxide Pang által rendezett horror  megbukott. A 2007-es A nők hálójában című filmben Meg Ryan lányát, és a főszereplő Carter Webb(Adam Brody) szerelmét Lucy Hardwicke-ot alakítja. Ugyancsak 2007-ben kapott egy kisebb szerepet az Út a vadonbacímű kalandfilmben. 2008-ban több filmben is játszott a színésznő, a What just Happened? című hollywoodi drámában Robert De Niro-val, Bruce Willis-sel és Sean Penn-nel a főszerepben. Főszerepet kapott a szintén 2008-ban bemutatott világsikernek örvendő filmben a Twilight-ban, Bella Swan-ként, szereplőtársa ebben a filmben  Robert Pattinson.Több filmje is, tervben van,  az Adventureland című filmben Em-et játssza, ez a film már elkészült, 2009-ben mutatják be. A Welcome to the Rileys című filmben Mallory-t játssza,további tervezett filmjei még a  The Runaways, K-11, és a New Moon, Stephenie Meyer könyvsorozatának következő része.